雖然數字貨幣市場進入熊市長達將近 15 個月,但過去幾年區塊鏈的技術本質發展從未停下。許多基礎建設並沒有被反映在過度投機炒作而下跌的市場估值當中。區塊鏈雖然在這一兩年被定義了許多極限,許多應用的嘗試仍無法實現,但區塊鏈也找出了許多新趨勢。
1. 區塊鏈即服務(Blockchain as a Service, BaaS)
區塊鏈無疑是20世紀革命性技術之一。它正在改寫世界運行的的規則,許多新創公司和企業也都開發屬於自己的「區塊鏈解決方案」。但是,也有不少公司自行打造的解決方案,到頭來才發現系統實際上難以符合預期該有的成效。
在互聯網時代我們已經見證了這類服務模型的可行性。科技巨頭在區塊鏈領域也紛紛推出區塊鏈即服務(BaaS)這類「基於雲」的服務,能讓客戶建構自己的區塊鏈驅動產品,包括應用程式、智能合約,以及使用其他區塊鏈提供的功能。企業本身無需自行開發、維護、管理或執行基於區塊鏈的基礎設施。
目前亞馬遜(AWS)、微軟(Azure)和其他部分大型科技公司都已經推出了這樣的服務。採用 BaaS 也能讓中小型企業能夠採用區塊鏈技術,而無需擔心初期的建置成本。
2. 穩定幣(Stable Coin)
價格穩定的數字貨幣在這近三年來,一直不停地受到關注。加密貨幣是區塊鏈的「副產品」。但是,它們最為人詬病的是價格的高度波動性。穩定幣是為了擺脫區塊鏈領域的市場條件限制,並確保這樣的貨幣始終能保持穩定性。多數人都聽說過Tether(USDT),這枚長期壟斷市場的的穩定幣,但一直以來也幾經周折。
大多數穩定幣都是由法定貨幣支持的,但實際上開發穩定幣也可以由其他資產支持,如黃金、或石油,甚至能以其他密碼貨幣作為錨定資產來開發。然而,目前多數穩定幣並的治理和模型都是中心化的,對於投資者來說容易產生信任問題。
在接下來的幾年的中長期發展中,相信穩定幣的發展勢頭仍會十分強勁。
3. 證券型代幣(Security Token)
ICO市場在2017到 2018年間幾乎成為了全世界的「都市物語」。也很大程度上證明了這樣完全自由不受監管的市場,僅僅是淪為投機炒作,堆疊出的泡沫與外界對區塊鏈領域的不信任,反而很大程度上阻礙了技術本質的發展。
超過一半以上的 ICO 項目都被證明從一開始就是騙局,這也導致投資者失去信任。
證券型代幣產品提供的是會受到監管機構的融資途徑。目前多數企業仍在與政府溝通:如何在保護投資者的權利,不讓創新的發展被阻擋,並重新定義公司募得資金的整個過程。總體而言,且不論 STO 會以什麼樣形式在世界「各地」進行,可以肯定的是目前募資市場的趨勢已經從 ICO 轉向 STO。
4. 混合型的區塊鏈
區塊鏈的三角悖論一直難以突破,在對去中心化的堅持終究會妥協到系統的效率。這類型「部分中心化」的混合式區塊鏈,目前還沒有太多成功的應用,但許多公司已經開始探索,是否能夠以不同程度上的分權治理來發揮區塊鏈的優勢,進而創新商業模式。
這樣的模型也能兼顧公有和私有區塊鏈的長處。例如,政府不可能直接採用公有鏈,由於公有鏈多數是傾向於發展「完全」去中心化的治理,難以符合現行的政府決策模式。換個角度想,政府也不能完全以私有區塊鏈來進行,因為政府終究需要人民的參與。
因此,混合兩者特性的區塊鏈透過提供「可定制的解決方案」,並正確設計符合需求(如透明度、完整性和安全性)區塊鏈,可能可以提供一個理想的平衡解決方案。
目前除了政府單位外,許多物聯網、供應鏈產業多數網這樣的方向去設計區塊鏈應用,試圖解決目前的科技瓶頸。
5. 聯盟鏈(Consortium / Federated Blockchain)
在 2015 年,由 Linux 基金會主導了基於區塊鏈,但導入一定程度的私有特性的項目 Hyperledger(超級帳本)。聯盟鏈適合於機構間的交易、結算或清算等 B2B 場景。例如在銀行間進行支付、結算、清算的系統就可以採用聯盟鏈的形式,將各家銀行作為記帳節點。
相信在2019年,我們可以看到更多聯盟區塊鏈的應用增加,並為企業提供了更多「可定制」的場景。聯盟鏈類似於私有區塊鏈,結點由許多「權威機構」組成,可以控制區塊鏈和預選節點,但仍不是由單一組織控制。
聯盟鏈的用例包括保險索賠、金融服務、供應鏈管理、供應鏈金融等。由 IBM 開發的 Hyperledger Fabric 目前有許多企業採用,例如世界最大的零售企業之一 Walmart 將利用區塊鏈追蹤生鮮食品,以提升產品透明度。
此外, R3 的 Corda 平台,採用類似的治理機制導入分散式帳本供金融業應用,日前也將試驗整入「支撐著世界各銀行大量的跨境交易」的環球銀行金融電信協會(SWIFT)。
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