一週前（12/15），密碼龐克（cypherpunk）傳奇人物、《加密無政府主義者宣言（Crypto Anarchist Manifesto）》作者提摩西・C・梅（Timothy C. May）去世，享壽67歲。沒有他，很可能就沒有「中本聰（Satoshi Nakamoto）」，也就不會有現在的比特幣（Bitcoin）。（在美國，梅以「Tim May」為人所熟知。）
上週六（15），自稱密碼龐克一員、名為「幸運綠（Lucky Green）」的網友，在臉書（Facebook）上宣布了梅的死訊。
「幸運綠」寫到，梅似乎是因自然原因離開了這個世界，不過一切仍有待驗屍報告出爐。至少，梅沒有如許多人預測那樣，死在槍林彈雨下。（編按：梅過去的著作，得罪了很多人，尤其是體制內的一些既得利益者。）
「密碼龐克（cypherpunk）」一詞，正是因梅對密碼學的熱情而生。1992年，美國柯林頓政府下令遏止密碼學流於民間，在這樣的背景下，梅與另外兩位密碼學先驅—艾瑞克・休斯（Eric Hughes）和約翰・吉爾莫（John Gilmore），每個月固定聚會，交流各自對密碼學的新見解。不久後，一些人便開始以「密碼龐克」，稱呼上述三位前輩和其他與會者。
「密碼龐克」聚會，無形之中茁壯為一個組織，組織中有些成員的名號，可是名威四海，如「維基解密（WikiLeaks）」的創始人阿桑奇（Julian Assange）、「BitTorrent（BT下載）」的作者布萊姆・科亨（Bram Cohen）、「全球資訊網（WWW）」發明者提摩西・柏內茲－李（Timothy Berners-Lee）爵士、提出智能合約概念的尼克・薩博（Nick Szabo），和臉書共同創辦人之一西恩・帕克（Sean Parker）等，都曾是「密碼龐克」的一員。除此之外，許多人相信名單之中，也有現在身世成謎的「中本聰」。
梅在當時的作為和言論，至今仍影響著所有密碼龐克，如同「幸運綠」所說，梅創立的組織/聚會，可能是支持密碼學的團體當中，最「草根」的一個。
然而，梅走上「密碼之路」，要比「密碼龐克」來得早。1986年，梅從英特爾（Intel）退休後，似乎是受到另一位密碼學大師大衛・查姆（David Chaum）的作品影響，耗時兩年，於1988年寫下《加密無政府主義者宣言》，宣言中，梅預見了比特幣和區塊鏈的誕生：
電腦技術已經可以讓個人和團體，以匿名形式溝通和互動。[…] 透過將封包反覆加密，並寫入一個防篡改的「盒子」中，網路上的互動就無法被追蹤。這些加密後的封包和「盒子」，遵守加密協議，因而得以保證[互動資料]不會遭到篡改。
近日，在比特幣10歲生日之際，梅還分享了他對比特幣白皮書和加密貨幣產業的看法，除了稱讚中本聰做了一件了不起的事，也提醒這個故事的劇情仍在持續進展，離完結還有好長一段時間。
梅警醒眾人：
我不能代表中本聰，告訴大家他（們）[創造比特幣]的意圖，但我可以肯定，[中本聰的原意]不是讓比特幣交易所對KYC（了解你的客戶）、反洗錢（AML）、護照、帳戶凍結等等制定嚴格規定，或是向秘密警察報告「可疑行為」。這些「治理」、「監管」，甚至是「區塊鏈」，都是些雜音，讓「監控國家」、「檔案化社會」可能成真的雜音。
為中本聰鋪路：其他密碼龐克們
雖然「密碼龐克」一詞，直到梅的「固定聚會」出現後才問世，許多元老級「龐克」，在更早之前，就致力為社群打開加密技術之門，也正是這些元老級「龐克」，才有中本聰和《比特幣：一種點對點電子現金系統》。這一切，要從1970年說起。
1970年代的美國，早已出現用於現代電腦的加密技術，然當時處於冷戰時期，政府擔心加密技術會危及到國家對資訊的控制權，因而允許軍方壟斷所有加密知識，所謂「密碼學家」，也全數收歸政府底下，普通民眾根本無法觸及。
1976年，密碼技術專家惠特菲爾德・迪菲（Whitfield Diffie）和馬丁・赫爾曼（Martin Hellman），提出了全新的「不對稱加密」技術（即公鑰加密），並發表論文《密碼學的新方向（New Directions in Cryptography）》，加密技術終獲「解禁」。
1980年代，影響梅的密碼學家查姆，進一步發明了「盲簽名（blind signature）」 — 一種讓訊息「盲化（disguised/blinded）」，直到簽名者「簽名」才得以見其內容的加密技術。
自此，比特幣白皮書，或說是中本聰腦海裡「去中心化」的藍圖，才有了著力之處。
當然，一路走來，為社群貢獻的龐克們，不只以上提及這些人；堆疊比特幣的元件，也不只如此而已，像是雜湊演算法、工作量證明（PoW）、P2P技術等等，但這些又是另外一個故事了。
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