加密貨幣的初衷是要解除政府或傳統金融機構對貨幣的控制,因此它除了去中心化結構外也多了一層隱匿性;然而,這也導致惡意的犯罪事件層出不窮,令許多一般大眾對其難以信任。當犯罪模式觸及到美國檢方最忌諱的兒童色情行業時,加密貨幣將面對到怎麼樣的責難⋯⋯
美國聯邦大陪審團起訴了一名韓國最大兒童色情網站「Welcome to Video(WTV) 」持有者 —— 23 歲的韓國公民鄭宇宋(Jong Woo Son),其透過比特幣付費轉取的非法所得高達上百萬;他也已遭韓國司法部指控且定罪,目前正在南韓服刑。
據美國司法部(DOJ)說明,現已逮捕了 337 名網站用戶,分佈遍及全美 22 州、多達 11 個國家,其中甚至還包括執法人員;而在搜捕行動中,警方總計調查了 92 處住宅與企業,在美國、西班牙和英國各處解救至少 23 位未成年受害者。
色情網站 WTV 不僅僅只是單純地像是在 Reddit、Ptt 這種網路論壇上分享影片或圖像,用戶甚至還可以透過比特幣(BTC)購買兒童色情影片;起訴書寫道,網站上的下載數量總和達到 100 多萬次。
追蹤
司法部在記者會上指出,當用戶登入 WTV 網站時,都會取得一個特定的比特幣地址;而根據警方對伺服器的分析結果,該網站有至少 100 萬個比特幣地址 —— 這也意味著,它可能擁有超過 100 萬位用戶。
美國國稅局(IRS)和國土安全部(DHS)利用區塊鏈分析公司 Chainalysis 的追蹤工具「Chainalysis Reactor」,透過回溯區塊鏈上的比特幣交易紀錄,最終循線破獲了 WTV 的暗網,並建構了一個詳細顯示資金流的圖表。
Chainalysis 指出,執法部門透過加密貨幣交易所的「了解你的客戶(KYC)」流程,調查出交易者的身份認證、錢包地址及帳戶相關的紀錄副本,他們也經由這些帳戶資訊和開源的情報,再結合調查技術來辨識用戶位址或身份。
Chainalysis 也發表了一份聲明表示:
「我們想讓加密貨幣推動整個經濟體系,但是 WTV 這樣的非法網站會破壞大眾對這種技術的信任,也令合法的採用退縮;我們相信,打擊 WTV 是帶領這個產業朝向正確方向前進的重要步伐。」
檢調動作
美國司法部刑事司助理檢察長布萊恩.本茨科夫斯基(Brian Benczkowski)表示,藉由剝削兒童色情產業而獲利的暗網網站是最惡劣、也最應受到譴責的犯罪行為之一:
「政府不會允許這群兒童狩獵者利用無法無天的網路空間當作擋箭牌。」
哥倫比亞特區的美國檢察官潔西.柳(Jessie K. Liu)也在週三的新聞發佈會上表示:
「對於那些製作、傳播和收售兒童色情產品的罪犯,我們要傳達的訊息非常明確:『你們可能試圖隱藏在網路技術背後,但我們會找到、逮捕和起訴你們』。」
據稱,總計有 24 組個人帳戶為維持 WTV 網站的營運投入大筆資金,這些帳戶範圍也涵蓋了 5 個國家;美國司法部表示,在華盛頓特區有兩名 WTV 用戶在接到搜查令後自殺,而在大都會區則逮捕了 8 涉案人。
起訴書中也寫道,在 36 名被起訴的美國人中,至少有 3 位聯邦執法人員。
警方也將對上述的非法網站投資人提出資產沒收的訴訟,希望能將非法資金用以補償受害人。
英國探員和韓國警方在 2018 年 3 月 5 日逮捕了鄭姓嫌犯,並查封了他用來維持暗網網站運作的伺服器;據了解,警方查獲了高達 8TB 容量、多達 25 萬部的兒童色情影片,這也是兒童色情犯罪規模最大的一次。
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