美國司法部重申 Google 必須拆分並出售 Chrome 瀏覽器業務,以打擊搜尋市場壟斷,並可能對 Android 施加更嚴格監管。
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美國司法部近日向法院提交最新文件,強調 Google 必須拆分並出售旗下 Chrome 瀏覽器業務,以削弱其在搜尋市場的壟斷地位。這項要求延續去年法院對 Google 違反反壟斷法的裁決,並可能進一步影響 Android 作業系統。
Chrome 瀏覽器成關鍵,司法部堅持拆分
司法部指出,Chrome 瀏覽器是全球最普及的瀏覽器,對許多使用者來說,也是進入網際網路的主要入口。因此,Google 透過 Chrome 強化搜尋業務,壓制競爭對手發展。司法部認為:
拆分 Chrome 可改變 Google 目前的壟斷格局,讓第三方搜尋引擎更公平地競爭,降低 Google 在搜尋市場的影響力。
此外,司法部也持續關注 Google 透過支付高額費用給 Apple、Mozilla 及手機品牌業者,以確保 Google 搜尋引擎成為預設選項的策略。這些交易讓 Google 的搜尋市場優勢更難被撼動,因此司法部希望透過限制此類行為,降低 Google 對市場的控制力。
Google 反擊:司法部要求過度干預市場
Google 對此表達強烈反對,認為司法部的要求過於激進,甚至超出法院原先的裁決內容。Google 主張:
即便仍可與 Apple 等業者維持付費合作關係,也應允許這些業者以相同條件與其他搜尋供應商合作,例如讓 iPhone、iPad 預設不同的搜尋引擎,或讓 Mozilla 瀏覽器提供更多選擇。
此外,Google 監管事務副總裁 Lee-Anne Mulholland 於官方部落格發文,批評司法部的建議「過於激進」,強制拆分 Google 並分享搜尋數據,將導致更嚴重的隱私與安全風險。Google 法務長 Kent Walker 也回應:
指控司法部的干預政策過度,恐影響美國在人工智慧(AI)領域的領先地位,甚至影響全球消費者的搜尋體驗。
法院 4 月開庭,未來會影響 Web3 應用嗎?
根據司法部規劃,法院預計於 4 月舉行聽證會,正式裁定 Google 必須如何調整業務模式。
我們知道,當前許多 Web3 應用與擴充工具高度仰賴 Chrome 瀏覽器,例如知名的區塊鏈錢包:MetaMask、Phatom…,Chrome 作為最多用戶用來與 Web3 協議進行互動的瀏覽器,背後有大量工程人員進行維護與安全保障。
Google 亞太地區 Web3 專家 Kyle Song 上個月也透露,Google 正努力讓比特幣錢包變得像 Web2 應用一樣易於使用,其願景是讓用戶能透過現有的 Google 帳戶登入比特幣錢包,讓比特幣對主流用戶更友善,降低使用門檻…。
假如 Chrome 瀏覽器之後真的被迫拆分,其對 Web3 友善的立場是否會改變?以及對於擴充工具的開發者來說,未來可能需要花費更多心力支援的瀏覽器或許會變更多,是否會造成安全漏洞的產生?也是一大需要關注的重點。
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