黎巴嫩正面臨金融危機,政府、銀行在尋找替代性的貨幣政策,而當地公民則是爭相尋求能替代銀行服務的交易手段。
多年以來,黎巴嫩一直處於經濟危機之中,而政治動盪和新冠病毒大流行(COVID-19)引發的全球市場低迷,更增加了人們對政府違約和黎巴嫩鎊貶值的憂慮。因此,越來越多的黎巴嫩人此時此刻正在尋找有關比特幣(BTC)的相關資訊,而與幾近破裂的銀行體系相比,比特幣相對便宜而且容易獲得。
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交易型態轉變
據黎巴嫩市場研究學院執行長兼巴拉曼德大學(University of Balamand )金融學副教授 Patrick Mardini 表示,目前黎巴嫩鎊對美元的匯率已經從每 1 美元/1,500 鎊飆升至 1 美元/ 4,000 鎊。
動區先前報導,在新冠疫情期間,黎巴嫩央行 BDL 對銀行擠兌感到恐懼,因此持續減少人們實際可以從他們的帳戶中領出的錢,且設置了上限,這讓其匯率價格設定比黑市低。比特幣研究員 Matt Ahlborg 表示,這就是為什麼有人會使用比特幣來購買黑市美元償還銀行貸款的原因。
而大多數在交易所 LocalBitcoin 中的交易者透過使用國外的銀行帳戶來取得比特幣,之後在本地掛單賣出,同時一些從外國用戶或線上遊戲中獲得比特幣的軟體開發人員與撲克玩家也會將其比特幣提供給場外交易者,以清算當地貨幣。
進入黎巴嫩的比特幣來自於自由市場,再加上一些來自撲克遊戲玩家和匯款的資金,大多數新手利用社交網路找到加密貨幣老手,而不是依靠交易所。
Ahlborg 說道,由於新冠病毒影響傳統金融與供應鏈業務,因此場外交易需求增加了。
這些大規模資金的場外交易者都仰賴 WhatsApp、Telegram、WhatsApp、Facebook 和 Twitter 等重要社交網路平台。社交網路能依靠美元和比特幣等全球性貨幣,提供無銀行限制的基層金融網路,因此,黎巴嫩政府也開始禁止有顯示黎巴嫩鎊對美元實際匯率的應用程式。
此外,在中東、北非地區有著一種歷史悠久且獨特的交易體制-哈瓦拉(Hawala),是一種非正式的價值傳遞體系,透過經紀人在龐大的非傳統銀行、金融交易網路中傳遞金錢,不須透過銀行就能進行資金移轉。然而新冠病毒大流行造成這種匯款制度的需求增加,手續費提高不少,因此相比之下,比特幣是一種更便宜、更有吸引力的交易選擇。
比特幣採用
於 2013 年開始進行加密貨幣挖礦的美國海軍退伍軍人 Jon Gayfield 表示到,除了商業模式之外,比特幣也可以是一種人道主義表現:
我相信加密貨幣可能是有史以來最好的反戰想法,如果一個國家的公民實際擁有其貨幣或財富,而不是政府擁有,那麼政府實際上必須為人民服務,因此未經同意政府就不能發動戰爭。
Gayfield 支持讓黎巴嫩僑民使用比特幣進行匯款,以使加密貨幣流入該國。他說道:「在理想情況下,這是我們正在努力做的必要部分。但是,實現這一目標的方法不是使用真正廣泛的解決方案,因為你無可避免的需要吸引很大一部分人口來學習如何使用該技術。」
因此,目前 Gayfield 正在尋覓可合作的進口商將加密貨幣發送給其與 Mardini 將在馬爾他設立的公司,再把加密貨幣轉換為法定貨幣,並使用該法定貨幣支付給國際供應商並勁量繞開銀行體系:
我們可以為我們的概念證明招募幾個進口商,並證明它可行。之後,再設法推動使普通公民可以直接用加密貨幣向進口商付款。如果有明顯的加密貨幣用例,那麼外籍人士更有可能將加密貨幣發送到黎巴嫩。
他最後補充說,比特幣是最知名的加密貨幣,而其似乎在黎巴嫩更容易做使用。 此前,由於主流交易所大都沒有為黎巴嫩提供服務,因此人民必須與當地交易商合作,這使業務擴展變得困難,在黎巴嫩使用信用卡購買比特幣是不被允許的,銀行也對取款設置了限制。
但如果計畫一切順利,該項目將會給黎巴嫩岌岌可危的銀行系統帶來更多影響。
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政府對應政策
在黎巴嫩如此混亂的情況下,政府也不是沒有任何動作,Mardini 表示,如果該國能夠證明其正在重建其財政基礎設施,它可能可以從國際貨幣基金組織(IMF)獲得數十億美元的融資。
因此目前黎巴嫩政府計劃是將債務削減約 62%,並消除黎巴嫩中央銀行的 440 億美元匯兌損失,計劃包括削減中央銀行的準備金、私人銀行的準備金以及該國最富裕人口一定額度的存款。
Mardini 提醒道,政府和央行拖欠債務的結果可能會使銀行數量從 50 家減少至 10 家左右,他擔心黎巴嫩銀行體系的重組會加深人民對銀行的不信任:
如果讓政府針對金融體系進行重組,他們會從黎巴嫩的經濟命脈銀行業下手,到時局面將會是控制寡頭市場的 10 家銀行。
對此,黎巴嫩的銀行要求政府考慮一些政府不違約的建議。第一是允許政府從私人銀行購買利率較低的債券;第二個則看起來類似於加密領域的代幣化:黎巴嫩的電信網路、濱水區和房地產等政府資產將被轉換成債券,並在實質上是可交易的股票。銀行稱道,這將使政府的債務減少約 400 億美元,而這些債券將完全由政府所有。
但 Mardini 認為,這只是將基金從中央政府轉移到另一個政府實體而已,因此他希望政府能解散中央銀行,並用一個貨幣發行局取代,以確保黎巴嫩鎊能得到 100% 的美元支持,才能舒緩壓力。
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