當礦機老闆們向中芯國際提交訂單時,殊不知,中國高端科技的命運齒輪就此轉動。
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昨日,最炸裂的市場資訊來自於華為,閒暇之際水一下微信群,加密貨幣、股票、樓市的微信社群均不約而同談及華為 Mate60,在沒有預熱、沒有通知、沒有宣發的情況,華為突然以 「先鋒計劃」 的名義,提前在華為官方商城上架了新一代旗艦手機 Mate 60 Pro。
大家最關心的莫過於那顆芯 —— 晶片從何而來?
自 2019 年 5 月 16 日被美國政府納入實體清單以來,華為遭遇全方位的技術封鎖,2020 年 9 月 14 日,臺積電徹底斷供華為晶片,至此,華為無芯可用,至今已 1081 天。
如今,華為 Mate 60 Pro 確定採用華為海思自研的麒麟 9000s 晶片,共有 8 個核心,包括 4 大核 4 小核,主頻最高 2150MHz,GPU 則為 Maleoon 910。
究竟是誰來代工這顆晶片? 華強北第一時間出手,手機維修主播直播拆機,發現華為 Mate 60 Pro 的 CPU 上的編號是 2035-CN,CN 代表的産地是中國大陸,此前臺積電代工的晶片是標註的是 TW。
答案揭曉,Mate 60 Pro 的晶片麒麟 9000s 由中芯國際代工。
根據網友的手機截圖顯示,麒麟為 5nm 工藝,但是技術專家普遍分析認為 9000S 並不是 5nm 工藝, 而是中芯國際的 N+2。
中芯國際是中國唯一能夠量産 14 納米 FinFET 工藝的企業, N+1 和 N+2 工藝都是基於 14 納米 FinFET 工藝改進而來,並且基於 DUV 光刻機 實現的,繞開了美國的禁令。(目前最先進的製程需要 EUV 光刻機)
中芯國際並沒有公開表示 N+1 和 N+2 是 7nm 工藝, 但是晶片行業普遍認為,N+1 工藝相當於 7 納米 LPE(低功耗)工藝,N+2 工藝相當於 7 納米 LPP(高效能)工藝。
Mate 60 Pro 出貨似乎也公開了中芯國際 N+2 工藝走向成熟量産的資訊,然而不少行業內人並不驚訝,早在 2 年前,中芯國際便早已開始代工 N+1 的 7nm 晶片,他們的客戶是 —— 比特幣礦機企業。
2022 年 7 月,國外著名「逆向工程」分析公司 TechInsights 發布報告,他們拆解了比特幣礦機企業 MinerVa Semiconductor 挖礦用的專用晶片,分析後確認這顆晶片是由中芯國際代工,製程為 7nm。
根據 MinerVa Semiconductor 網站,這顆 IC 早在 2021 年 7 月就開始出貨,由此可推斷 中芯在 2021 年年初,就有能力量産 7nm 製程 。
行業人士向深潮 TechFlow 表示,中國一站式 IP 和晶片訂製領軍企業,同時也是礦機晶片設計商芯動科技,是中芯 N+1 製程的首批客戶,於 2020 年年底試産成功,MinerVa Semiconductor 這顆挖礦 IC,大概率由芯動科技「操刀」。
在新工藝的最初期,通常良率都很低,對於晶片代工企業而言,需要不斷提升良品率,進而獲得大量客戶,但是這又需要訂單試錯,很容易陷入死迴圈。
蘋果在臺積電進行 5nm 研發中給予了不小的支援和配合,作為回報,臺積電 5nm 産能的 50% 為蘋果所用。
中芯國際沒有臺積電這樣的號召力,但是幸運的是,遇到了 「超低配版蘋果」—— 嘉楠科技、芯動科技等礦機晶片設計企業。
礦機晶片既給了中芯國際訂單(錢),也給了中芯國際練兵,提升良品率的機會。
根據礦機企業 嘉楠科技電話 2021 年會議紀要,嘉楠科技 2019 年便開始與中芯國際合作,雙方合作了 14nm 礦機晶片,並且中芯國際一度將 95% 的 N+1 産能給到了嘉楠科技。
礦機企業天然對先進製程工藝有需求,但是不代表晶圓代工廠願意把先進工藝的産能給礦機企業 。
比如臺積電不愁買家,各大手機公司排著隊送錢,他們不一定能看得上礦機企業,礦業老大比特大陸曾經直接一次性全部付清所有費用才得到了臺積電的産能。
三星獲得了大量輝達、高通訂單,曾在 2020 年底通知不接區塊鏈相關訂單。
礦機企業需要先進製程的代工廠,中芯國際新工藝需要客戶,兩者一拍即合。
至於良品率,在其他晶片企業那兒或許是大問題,但是在礦機企業這兒,問題並沒有那麼大。
據行業人士介紹,挖礦專用 IC 結構較為單純,RAM 容量小,因此在新開發的製程投片,良品率會超過很多 IC。
通常挖礦晶片在一個晶片中會堆積幾十個甚至上百個 core。這些 core 並行運算,並且互相不受影響。因此,普通晶片可能因為一個單元壞掉而報廢,而挖礦晶片可能只會影響一個 core,其他的 core 繼續正常計算。
不同的晶片中,有的 core 壞的多,有的 core 壞的少,這就導致晶片的計算能力不同。這通常會通過篩片來解決。將計算能力更強的晶片組裝成高階的礦機,計算能力弱的晶片組裝成低端的礦機
一臺礦機中會整合上百顆晶片,即便一兩顆晶片完全壞掉也不會有太大的影響,這也導緻礦機晶片對於良率容忍度較高。
總之,在中芯國際最需要客戶來試煉最新的 N+1、N+2 製程的時候,礦機晶片站了出來,也為如今華為 Mate 60 Pro 的推出打好了地基。
正如某位領導視察礦機企業所說, ASIC 晶片也是晶片。
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