聯邦貿易委員會(Federal Trade Commission,FTC)委員羅希特·喬普拉(Rohit Chopra)寫信給美國中央銀行:聯準會(Fed)表示他支持 FedNow Service 的發展潛力,並表示無論臉書天秤幣 Libra 最終命運如何,該提案的出現都突顯了人們對實時支付的需求以及 Fed 介入這塊領域的緊迫性。
FedNow 是美國聯準會正在檢驗(examining)的高速支付系統,目前沒有 FedNow 運作方式、介面等相關資訊,而預計要到 2024 年才會上線。喬普拉委員在 11 月 7 號寫給聯準會的信中強調他對於FedNow 的支持,「這個提案是聯準會在結算(check clearing)、轉帳(wire transfers)和自動轉帳業務系統(automated clearinghouse system,ACH)等現有角色上的延伸。」他這樣表示。
「科技平台,特別像是 Facebook 這樣有醜聞、名聲不佳的公司,所描述的全球中央影子銀行(shadow global central bank)模糊又缺少細節的提案已經敲響了警鐘,在國際上回響。」喬普拉表示他支持聯準會主席包威爾(Jerome Powell)對此的關切和謹慎,但是獲取當前公共部門付款系統的解決方案更加重要。
「不管 Libra 最後如何發展,該提案的出現都突顯了人們對實時支付的需求以及聯準會涉入的緊迫性。」
喬普拉看到了現代對快速付款的需求、注意到在銀行高額費用底下被壓抑的沮喪情緒,同時,其他實時(real-time)科技也在迅速普及。
義不容辭
藉由成立 FedNow 這樣公部門的競爭者(public competitor)加入市場,喬普拉認為可以避免華爾街或是矽谷的科技巨頭寡占這樣的市場,也可以壓制華爾街,並以政府公部門的角色提供相應的好處,促進市場活絡。
聯準會已經成功在支付系統中佔有一席之地,過去半個世紀以來,主要的支付系統(包含處理支票、轉帳和直接提領等事項)都依賴著私部門和聯準會兩者,美國政府問責署(The Government Accountability Office)也已經總結出聯準會在支付系統市場的參與對於美國的支付系統及其用戶都有很大的助益。
「如果沒有公部門的競爭者,更快速有效率的支付系統的未來將無法有保障;整個銀行界都會依賴華爾街銀行巨頭的能力和意願,最後他們則會依他們股東的利益來打造新的更快的支付系統。」
喬普拉在信中表達了他對華爾街銀行巨擘或矽谷科技巨頭等公司壟斷的擔憂,並認為應該透過政府公部門的力量介入,來開發出 FedNow 這樣更有效率的支付系統,而像坐擁全球 20 億用戶的臉書提出的 Libra 就是讓政府部門知道要加緊腳步的警訊。
儘管沒有跡象表明 FedNow 是否會使用區塊鏈,但兩名美國議員(French Hill 和 Bill Foster)已經寫信給 Fed,以詢問其對該技術的看法,而聯準會目前尚未進行回覆。
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