OpenAI 總裁 Greg Brockman 宣布開啟長假模式，暫時離開 OpenAI，在這競爭激烈的市場環境下。本文源自 iKala 共同創辦人程世嘉，由動區整理、編譯。
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油漆剝落的 OpenAI 城牆，暫時進入高原期的 AI 技術發展。OpenAI 大將、總裁 Greg Brockman 遭披露已經要進入「長期休假」模式。
GPT 規模化推向商用的主要功臣
Greg 是把 GPT 規模化真正推向商用的主要功臣，相較於 7 兆鎂男，他是 AI 技術圈真正敬重的指標性人物。不過最近一些 OpenAI 的重要發佈場合都沒看見他的身影，相較於去年底 Sam Altman 遭到董事會開除時他力挺的高調態度，今年以來整個轉趨低調。
主打 Open 和造福全人類的 OpenAI，早已經被帶領成一個外界不得而知其運作的黑箱組織。我們也沒必要當無腦的吃瓜群眾去猜測內部的狀況。不過我們從一些客觀事實，可以看到今年下半年以來，AI 熱潮發展的風向轉變，以及 OpenAI 要面對的嚴峻挑戰。
OpenAI 拿錢變更難了
首先，Sam Altman 能說服投資人繼續拿大錢給他燒的正當性，在於能夠不斷證明他手上握有超越所有世人一大截的 AI 技術，如果這個假設不成立了，對於 OpenAI 就是一個根本性的危機，那麼現在 OpenAI 的技術領先程度到底有多少呢？
雖然 OpenAI 是黑箱，但我們可以從一些最近的指標看個究竟。
Google DeepMind 在 8/1 時低調放出了一個新的大模型 Gemini 1.5 pro experiment 0801，這件事情幾乎沒有人發現，不過這個模型才剛剛上線，就打爆了所有市面上的大模型，勇奪排行榜第一。
說打爆可能有點太誇張了，那我改成「領先」兩個字好了。Gemini 在公開排行榜取得第一，老實說只是凸顯出一個簡單的事實：現在無論開源或是閉源模型，能力其實都差不多了，沒有一個模型是顯著勝出。所以就算以些微的差距贏過了 GPT-4，也不是什麼值得大書特書的事情。
不過，這會讓投資人開始質疑 GPT 和 OpenAI 的領先程度，對於一家已經發展到這麼大規模、今年可能要燒掉 50 億美金的 GenAI 公司，這會讓市場對於其發展前景有根本性的質疑，畢竟 GPT 從 2022 年 11 月底上線以來，其技術領先的差距從來沒有被拉到這麼小過，更遑論現在還被開源或閉源的對手些微超越。
這是我認為 OpenAI 面臨的第一個，也是最根本的危機：AI 技術今年以來尚未有重大突破，以 transformer 為基底的 GenAI 技術，目前進入了一個高原期，等待下一個突破。我持續在關注一些有希望的技術突破，不過這些技術尚未被證明可以規模化，因此先不贅述。
GPT-4o mini 真有這麼強？
接下來你可能會說，OpenAI 可是推出了 GPT-4o mini 和語音模式，前者把使用 AI 的成本大降了幾十倍，後者可是要徹底改變人類跟 AI 互動的方式啊！這些可是遙遙領先這些 Big Tech 的進展RRRRRRRRR！
你錯了，OpenAI 沒有推出突破性的 GPT-56789，反倒是只有在這兩個點上取得進展，才是真正的警訊。我們就先來看把使用 AI 的成本大降的 GPT-4o mini 好了。
你怎麼可能會想要去跟 Big Tech 比拼優化 AI 基礎設施的能力呢？Big Tech 不是不優化，只是還沒優化而已，在去年初的一篇文章當中我有提到，當 AI 技術普及到人人可用、而戰局進入到優化 AI 基礎設施階段的時候，包含 Google 和 Microsoft 在內的 Big Tech 就會展現出強大的優勢。
現在這件事情開始發生了，能夠有能力建立全球資料和算力中心，打造出 AI 算力規模經濟的，也還是這群 Big Tech 公司，這個事實並沒有改變，那麼 GPT-4o mini 的成本優勢，也只是一個極其短暫的優勢。
OpenAI 語音模式能救？
再來是強大的語音模式，這個厲害了吧？屌打 Big Tech 了吧？或許吧，不過孩子們，做生意不只靠技術，還要靠通路啊！
OpenAI 掌握了語音助理的通路嗎？答案是沒有，儘管 Apple Intelligence 串接了 ChatGPT，但 Apple 並沒有把話說死，並且暗示可能會與其他 AI 模型廠商同樣進行串接，而最近 Apple 在語言模型的動作頻頻，自然也是因為清楚知道，AI 做為新的語音助理核心技術，不能再像「搜尋」的時代一樣，被 Google 掌握住所有智慧型手機的搜尋通路和核心技術，所以 Apple 中長期只會繼續深耕自己的 AI 技術，這對 OpenAI 絕對不是什麼好消息。
這一點就回到了我一直在提的：所有數位的生意，做的都是生態系的生意。而 OpenAI 並沒有語音助理的生態，或是說 OpenAI 其實一直都沒有掌握數位生意的通路和生態，目前有的優勢主要是品牌心佔率，而根據上述的種種發展情勢，這個品牌效應能持續多久，是個很大的問號。
「成長」可以掩蓋所有的問題，但一旦成長趨緩，所有問題就會一次爆發。
Greg Brockman 的長期休假模式，只是凸顯出 OpenAI 面臨種種挑戰的冰山一角。
