美國眾議院 29 日通過了把聯邦政府債務上限暫停至 2022 年 12 月的法案,期望讓美國擺脫債務違約危機,但在共和黨的強力阻撓下,這項法案在參議院料將闖關失敗。美股三大指數 29 日漲跌互見,從 28 日的拋售中部份反彈,但正在進行的債務上限磋商抑制了漲幅。
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據《CNBC》報導,美國眾議院 29 日以 219 票對 212 票,通過了暫停國家債務上限至 2022 年 12 月 16 日的法案,以助聯邦政府暫時突破債務上限,確保有足夠資金維持運作。
除了緬因州眾議員 Jared Golden 和奧勒岡州眾議員 Kurt Schrader 跑票,所有民主黨籍眾議員都支持暫停債務上限的提案;共和黨方面,除了伊利諾州眾議員 Adam Kinzinger 跑票, 所有共和黨籍眾議員都反對這項提案。
事件背景
據《CBS News》 報導,債務上限是允許美國政府借款償還債務的最高限額。如果政府債務達到上限,並且沒有提高上限,美國將無力償還債務,進而可能出現違約。債務上限制度始於 1917 年,初始為 115 億美元,至今已經上調、暫停超過 100 次,而美國政府從來沒有違約過,只有停擺過。
在川普執政時期,美國國會 2019 年投票通過凍結債務上限,直至今年 7 月底。債務上限在今年 8 月 1 日恢復生效而由於目前的上限為 28.43 兆美元,但 7 月時已達到 28.4 兆美元,這使得政府幾乎沒有迴旋的餘地,數月以來,美國財政部一直動用 「非常規手段」因應,包含暫停銷售國債、贖回或暫停對部分基金的投資。
然而,美國財政部的非常規手段已快到了山窮水盡的時刻。美國財政部長葉倫(Janet Yellen) 27 日出席國會聽證會時警告,如果沒有解決債務上限問題,財政部的現金和非常規手段很可能會在 10 月 18 日前耗盡,直指「到那時,我們預計財政部將只剩下非常有限的資源,而且很快就會枯竭」。
美國聯準會(Fed)主席鮑爾(Jerome Powell)同日出席國會聽證會時也提及違約的嚴重性:
我認為及時提高債務上限,以避免任何形式的違約至關重要,潛在衝擊可能非常嚴重。
違約後果
葉倫 20 日在《華爾街日報》撰文指出,美國債務違約可能會促成一場歷史性的金融危機,加劇持續延燒的公共衛生緊急狀態所造成的破壞,債務違約可能引發利率飆升、股市暴跌及其他金融動盪,美國當前的經濟復甦將轉變為衰退,痛失數十億美元的經濟增長和數百萬個工作崗位。
穆迪分析公司首席經濟學家 Mark Zandi 上週發布分析報告預測,美國倘若債務違約,可能使 600 萬個工作崗位消失,失業率飆升至近 9%,美國股市可能暴跌三分之一,抹去 15 兆美元的家庭財富。
共和黨全力阻撓
拜登的民主黨執政後,通過 1.9 兆美元的疫情紓困法案,並試圖通過 3.5 兆美元的支出法案,《CNN》指出,共和黨認為,美國正處於「失控的支出狂潮」(out-of-control spending spree)中,恐導致國家債務急劇膨脹。
事實上,暫停債務上限法案已兩度闖關失敗。
美國眾議院 21 日通過臨時撥款和暫停債務上限法案,以確保聯邦政府有足夠資金繼續運轉到 12 月3日,同時暫停聯邦政府債務上限生效直至 2022 年 12 月。然而,在共和黨阻撓下,參議院 27 日以 48 票贊成、 50 票反對的投票結果,否決了眾議院通過的法案。
民主黨籍參議院多數黨領袖舒默(Chuck Schumer) 28 日提出一項動議,允許參議院以簡單多數決來解決債務上限問題,進行此程序需要全體一致同意,但遭到共和黨籍少數黨領袖麥康奈爾( Mitch McConnell)否決。
儘管眾議院 28 日再度通過暫停債務上限法案,但在共和黨阻撓下,這項法案勢必又會在參議院遭到否決。目前美國兩黨在參議院的席次是 50 席對 50 席,但大多數法案都需要 60 票才能通過。
據《彭博》報導,奧克拉荷馬州共和黨籍眾議員 Tom Cole 表示,只要民主黨堅持「要像在岸上休假的醉酒水手那樣花錢」,共和黨人就不會幫助民主黨人提高債務上限,嗆聲「他們必須自行解決」。
在眾議院再次通過暫停債務上限法案後,民主黨籍眾議院議長裴洛西(Nancy Pelosi)向共和黨喊話:
共和黨拒絕支持現在暫停債務上限,是憤世嫉俗、虛偽和徹頭徹尾的危險。Mitch McConnell(共和黨籍參議院少數黨領袖)曾提及關於解決債務上限問題的必要性,說過「不要拿我們的經濟來玩俄羅斯輪盤」,但這正是他現在所做的…玩弄我們的經濟、金融安全和美國工薪家庭的福祉。
市場反應
在眾議院 29 日通過暫停債務上限法案後,美股 3 大指數 29 日漲跌互見。道瓊工業指數上漲 90.73 點,至 34,390.72 點,漲幅 0.26%;標普 500 指數上漲 6.83 點,或 0.16% ,報 4,359.46 點; 納斯達克指數下跌 34.24 點,或 0.24% ,報 14,512.44 點。
另外,比特幣受美股拖累一度在凌晨時跌破 41,000 美元,但在 6 小時內下跌 3.2% 後反彈,截稿報 43,592 美元,距離凌晨低點回漲 6.5%。
對於影響美股走勢的關鍵, Wealthspire Advisors 高級副總裁 Oliver Pursche 向《路透》表示:
好幾週來都是同樣的題材。投資者擔心三件事:聯準會最終會縮減購債規模、通膨持續(鮑爾稱通膨持續時間將超出原先預期),以及國會正在努力解決的債務上限問題。
《路透》報導,如果美國國會不針對債務上限問題採取行動,財政危機爆發的可能性雖然微乎其微,但卻在不斷增加,因此此事正引起美國投資者越來越多的關注,並影響某些資產價格,然而,很少有人相信美國最終會違約。
BMO Global Asset Management 高級投資策略師 Jon Adams 表示:
未來幾週的立法日程非常緊湊,短期內存在顯著的尾部風險,但我們認為,最終冷靜的頭腦將佔上風。
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