諾貝爾經濟學獎得主克魯曼(Paul Krugman)上週在專欄文章將比特幣、加密貨幣支持者比喻為「貨幣蟑螂」,認為他們煽動了美國聯準會(Fed)印鈔會導致瘋狂通貨膨脹的誤解。
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2008 年諾貝爾經濟學獎得主克魯曼(Paul Krugman)本月 13 日執筆《紐約時報》專欄,指出「美國聯準會(Fed)印鈔將導致通貨膨脹失控」的謬論重出江湖,並稱散播該說法者為「貨幣蟑螂」(monetary cockroaches)。
意思是這個觀點毫無根據,雖然可能一時消退,但總像打不死的蟑螂某天又會冒出檯面。克魯曼也提出了該論點錯誤的兩個原因。
首先,我們看見了一些實際的通貨膨脹,是因為經濟復甦過程陷入了瓶頸--木材、船運貨櫃、二手車等短缺。我相信、聯準會也相信這些短缺是暫時的,只是暫時的改變,通貨膨脹終將消退。
再者是歷史數據顯示,「聯準會印鈔、低利率環境」和「通貨膨脹」之間並無相關性。而且克魯曼將矛頭指向加密貨幣社群,認為他們就是最近讓該說法捲土重來的「蟑螂」。
我認為很多印鈔恐慌都來自加密貨幣群眾。
我和比特幣等加密貨幣推廣者進行了多次深度的(當然也堅持要文明的)討論,我盡力保持開放的心胸。這些討論會發生的場面就是,像我這樣的懷疑論者不斷要求他們回答一個問題:「加密貨幣到底是要解決什麼問題?」
答案總是會在某個時候,退化成某個版本的同一說詞:「法幣注定失敗,因為聯準會將不停印鈔。」
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克魯曼開示:貨幣史要學好
接著克魯曼便進一步引用了歷史數據告訴這些蟑螂,過去 40 年以來美國聯準會印鈔和超級通膨根本沒有因果關係。
儘管用寬鬆的貨幣政策來支應政府支出,確實可能導致當地出現高通貨膨脹現象,正如 1990 年代早期的巴西;但圖表顯示,即使在廣義貨幣供應量(M2)急劇增長的時期,美國自 1980 年代以來從未發生過類似狀況。
而克魯曼認為這個現象源自於兩種謬誤:「無瑕通膨」(immaculate inflation)以及不了解低利率政策的效果。
無瑕通膨是指,該理論認為貨幣供應量的增加會以某種方式直接轉化為通貨膨脹,而非導致經濟過熱。克魯曼提出,「深受其害者」不乏如著名自由主義者、1976 年諾貝爾經濟學獎得主彌爾頓 · 傅利曼(Milton Friedman)。
他觀察 1980 年代初期 M1 的快速增長之後,於 1982 年至 1985 年間多次預測通貨膨脹率會回升--結果事實顯示, 1983 年(通膨率)為 8%、1984 年為兩位數、1985 年為 8% 至 10%。
也就是說超高通膨率並未隨暴增的 M1 貨幣供給出現,反而是因為疲軟的經濟狀況和高失業率,導致整個時期的通貨膨脹率下降。
再者,低利率政策在不同時空背景下的貨幣效果也值得多加認識。
在 2007 年之前,因為現金不生任何利息,持有貨幣的成本很高,所以人們持有貨幣就僅僅是為了花掉、需要其流動性。因此當聯準會提高貨幣供應時,民眾擁有了比預期中更多的流動性,便選擇購買其他資產,才符合降低利率會增加總體消費支出的說法。
不過現在因為利率已經很低,現金持有成為了一種資產。所以就算聯準會提高貨幣供給,人們也不會急著將現金投入更有利可圖的資產。在這樣的情況下,儘管貨幣供應增加,GDP(國內生產毛額)也不會隨之成長。
一言敝之,以美國而言,貨幣供應量基本上並不提供任何未來可能通貨膨脹的訊號。
克魯曼於文末總結道:
但現在我們有著一種全新的金融類型,尤其是(正如我所說)與加密貨幣相關的人對此一無所知;在有錢人的身上也經常發生,他們以為自己已經知道一切。
總之我們正面臨著大量貨幣蟑螂過境,所有事情都需要再被說明一次。
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