美國社交網路巨頭 Telegram 過去由於試圖發行 Gram 代幣與打造 TON 區塊鏈而槓上美國證券交易委員會 SEC;SEC 過去指控 Telegram 出售未註冊的證券、並試圖阻止 Telegram 開放式網路(TON)中代幣「Gram」的發行,不過 Telegram 也反擊 Gram 和一般其他數字資產不一樣,「Gram 只是商品,永遠都不會通過所謂的 ICO 來進行募集資金、發行任何證券型代幣。」
Telegram 在 2018 年初的兩輪代幣銷售中總共籌集了高達 17 億美元的資金,並將用於開發其 TON 區塊鏈。然而這個超過 10 億美元的代幣募資很快就被 SEC 盯上,原本預計於 2019 年 10 月底上線的旗下代幣 Gram,直接在啟動前遭到 SEC 阻擋,SEC 發布強制令,以未經註冊卻向美國用戶募資為由起訴 Telegram,並揚言全力阻止 Telegram。
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SEC 指控 Telegram 拒絕提供和 Gram 相關的銀行紀錄
針對 Telegram 和 SEC 各說各話的糾紛持續延燒到 2020,雙方態度都沒有軟化的跡象,而在 1 月 2 號,事件又由於 SEC 的指控浮上檯面。
SEC 呈交給法院的文件中指控 Telegram:
「被告現在拒絕透露過去其如何在兩年中使用從投資者那裡籌集的 17 億美元資金的銀行記錄,並回答有關投資者資金處置的問題」。
SEC 要求 Telegram 提供的文件包括 Telegram 花費了多少錢、以何種方式開發 TON 區塊鏈、Telegram Messenger 和相關的應用程式將如何和 TON 區塊鏈整合等,SEC 表示在這種情況下,銀行記錄是「高度相關的」。
該文件中,SEC 表示:「Telegram 拒絕提供這項資訊給 SEC,並表示因為他們更換過銀行而無法提供過去自己的銀行紀錄的理由是非常沒有根據又讓人困擾的。」因此期待法院能夠批准這項動議,硬性要求 Telegram 提供相關資料。
Telegram 後續回應
在 SEC 的窮追猛打下,Telegram 也寄出律師信向 Kevin Castel 法官表示:
「我們代表被告反對(SEC)提出的信函動議,該動議試圖強迫提供大量且高度敏感的銀行記錄,這些記錄幾乎與該訴訟中的索賠和抗辯沒有任何關係,這給被告造成了不適當的負擔。」
Telegram 在律師信中毫不客氣地表示:「原告的信誤解了該案的法律問題,並忽略了關鍵事實。被告(Telegram)認為原告提出這個強迫性的動議根本毫無根據、就像在釣魚一般,應予以拒絕。」
Telegram 在 1 月 6 日當日也同步發布公司公告,明確表達:
「現在有很多關於這個 TON 區塊鏈和 Gram 項目的謠言和猜測,我們一直小心避免公開談及這些傳聞,同時繼續打造 TON Blockchain 平台和相關項目的具體細節,以確保 TON 區塊鏈和 Gram 的運作方式是符合所有相關法律、規定的。」
「鑑於最近發生的事件,我們希望花時間公開闡明 TON 區塊鍊和 Grams 的特定事項,同時我們將繼續為項目的成功啟動做準備。」Telegram 在公告上這樣寫道,重申公司推動區塊鏈項目的堅定態度和信心。
該公告旨在詳細說明 Telegram 致力於遵守法律的規定,即使該公司被指控「打算用未註冊的證券充斥美國資本市場而與SEC作鬥爭」,Telegram 表示:
「Gram 不是投資產品,大眾不應該期望購買、出售或持有 Gram 可以在未來獲得利潤或收益……;Gram 不會幫你致富。」
反駁 SEC 指控的意味明顯,而且為了貼近其用戶並合乎法規,Telegram 也已經更改了相關發展方向,例如 Gram 的錢包現在只能做為獨立的應用程式(stand-alone app)使用,而該錢包目前已經發布測試版。
法院裁決
而回應 SEC 在 1 月 2 日提出的動議,法院在 1 月 6 日正式回覆,否決了 SEC 要求 Telegram 提供銀行紀錄的動議,但要求 Telegram 在 1 月 9 日前要闡述一個清楚的時程來證明審視銀行紀錄這個動議會違反外國數據資料隱私法(foreign data privacy laws)。
至於 SEC 和 Telegram 真正在法院上見真章的日子則預計將在 2 月 18 日至 19 日進行,舉辦 SEC 和 Telegram 之間針對「 Gram 是否為未註冊證券的案件聽證會」。
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