北韓政府自加密貨幣誕生以來,就一直希望透過網路貨幣來規避國際社會的經濟制裁。去年 9 月,北韓政要人員受訪時更直指該國有意創建類似於比特幣(BTC)的主權加密貨幣,供銀行、公司或政府機構做使用,目的是跳脫由美國主導的國際金融體系。不過,身為「世界警察」的美國,當然不會容忍這種行為的發生。
美國財政部外國資產控制室(OFAC)在昨日(2)發出公告宣布,將對兩位協助北韓政府駭客活動的中國公民進行制裁;據悉,此案涉及到由北韓政府扶植的駭客組織「拉撒路集團(Lazarus Group)」,背後是高達數百萬美元的加密貨幣洗錢活動。
根據公告指出,此次被公開姓名的涉案人士為田寅寅和李家東,據稱二人分別為北韓政府在 2018 年 4 月期間所執行的一場駭客攻擊,以及另一場涉及 950 萬美元的駭客事件進行協助;OFAC 指出,第一起駭客行動共計從加密貨幣交易所中盜取約 2.5 億美元的加密資產,田寅寅和李家東則為其中的 9,100 萬美元(約等值台幣 27 億)資金進行洗錢的動作。
統計數據指出,2018 年 4 月駭客攻擊所盜取的 2.5 億美元,約佔當年北韓駭客攻擊中近一半的資產。
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犯罪協助
公告寫道,田寅寅透過新設立的銀行戶頭來建立交易所帳戶,並轉移相當於 3,400 萬美元的非法資金;此外,田寅寅還將價值約 140 萬美元的比特幣資產,轉入預付的蘋果 iTunes 禮品卡,OFAC 表示這筆資產在某些交易所中可用於購買額外的比特幣。
除卻洗錢協助外,OFAC 還指控田寅寅和李家東二人為拉撒路集團提供財務、物質和技術上的資源。
不過,目前並不清楚拉撒路集團所進行的駭客攻擊是哪一起事件,目前已知遭該北韓駭客組織盯上的南韓交易所已經有 Bithumb 及 Youbit 等,但幾起攻擊事件都發生在 2017 年;較為可信的,可能是在 2018 年 6 月報告了一起價值約 4,000 萬美元駭客攻擊的南韓交易所 Coinrail。
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與此同時,OFAC 還在制裁名單上新增了約 20 個比特幣錢包地址,而這些都與田寅寅和李家東有關。
美國財政部長史蒂芬.梅努欽(Steven Mnuchin)也在公告中厲聲表明,為了保護全球金融體系,只要北韓政權持續培育駭客集團對金融機構進行網路攻擊並竊取資金,美國就會不懈地追查為北韓進行駭客攻擊的協助者;去年 9 月,美國財政部才剛宣布對拉撒路集團、布魯諾夫(Bluenoroff) 和安達利爾(Andarial)等受北韓計畫性培養的三大駭客集團進行制裁。
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北韓駭客活動
去年 8 月,聯合國獨立學者調查至少 35 起可能涉及北韓駭客的攻擊事件,範圍涵蓋一般金融機構、加密貨幣交易所和礦池,足跡更是遍佈多達 17 個國家,其中又以攻擊南韓最為昌盛;據悉,北韓透過駭客攻擊竊取高達 20 億美元的資產,再透過網路洗錢後將資金投入到大規模殺傷性武器的研發。
報告指出,北韓駭客光是在加密貨幣交易所的攻擊中就獲取近 13.9 億美元的犯罪資金,這是因為以網路空間發起的攻擊相比於傳統銀行業更難以追查;細思極恐的是,據稱這些駭客集團都隸屬於朝鮮人民軍總參謀部偵察總局,也就是北韓最高軍事情報機構。
事實上,早在 2018 年 2 月,南韓的大韓民國國家情報院(NIS)就指出,該國最大交易所 Bithumb 的駭客攻擊事件,其兇手很有可能來自北韓;去年 1 月,史上駭客盜竊規模最嚴重的日本交易所 Coincheck,也曾被質疑過這起逾 5.3 億美元的損失是由北韓政府在背後操刀。
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